Aufbau einer Uhrenmarke, Folge 14: Ein Update zur Produktion und zum Vorverkauf des VPC Typ 37HW

es ist eine Weile her seit der letzten Folge von Building A Watch Brand. Tatsächlich war das einen ganzen Monat vor der großen Markteinführung, die am 7. März stattfand. Wie Sie vielleicht anderswo mitbekommen haben, war der Vorverkauf der VPC Type 37HW ein Erfolg, da die Mindestverkaufszahl am ersten Wochenende erreicht wurde. Es lief allerdings nicht reibungslos! Seitdem ist viel passiert, daher ist ein Update von meiner Seite längst überfällig.

Die Produktion ist jetzt in vollem Gange und die Prototypen wurden einige wichtige Updates erhalten. Alles in allem gibt es viel zu berichten. Lassen Sie uns eintauchen!

Der Vorverkauf war so ziemlich das Nervenaufreibendste, was ich je in meinem Leben gemacht habe. Etwa eine Woche davor konnte ich kaum schlafen. Ich war nervös, denn obwohl ich hier auf Fratello viel Aufmerksamkeit bekommen habe, war der Erfolg alles andere als sicher. Vor zwei Jahren war fast jede Veröffentlichung sofort ausverkauft. So ist der Markt heute nicht mehr. Außerdem ist meine Uhr in einem für eine Mikromarke sehr untypischen Segment angesiedelt, und ich habe ein paar nicht ganz so kommerzielle Entscheidungen in Bezug auf Konzept und Design getroffen, um meinem Geschmack treu zu bleiben. Diese drei Dinge machten mich immer nervöser, je näher der 7. März rückte. Stürzte ich mich gerade in den Abgrund? Oder war es nur noch Tage, bis ich die replica Uhren firma meiner Träume leiten konnte?

Der 7. März brachte keine große Erleichterung. Ja, VPC hatte einen fantastischen Start hingelegt. Mehrere große Medientitel veröffentlichten ihre Inhalte genau zur Embargozeit um 14:00 Uhr MEZ. Meine Website war überflutet mit Traffic und mehrere Dutzend Uhren wurden innerhalb von Minuten verkauft. Aber dann gingen die Verkäufe zurück. Es sah so aus, als würde ich die Schwelle zum Produktionsbeginn nicht erreichen (nicht zu verwechseln mit dem Break-Even-Punkt, der noch weit in der Zukunft liegt).

Die Uhr erhielt eine großartige Resonanz von den Medien und vielen Sammlern und Liebhabern, insbesondere von denen, die einen Prototyp in der Hand hatten. Natürlich gab es auch Kritiker und Verleumder, aber das war zu erwarten, da mein Konzept vielleicht kein einfaches, massentaugliches ist. Außerdem wird heutzutage jede neue Uhr scharf kritisiert; das gehört dazu. Einige bissige Kommentare und der Gedanke, dass ich scheitern würde, haben mich für einen Moment in eine ziemlich düstere Lage gebracht. Glücklicherweise kamen langsam, aber stetig weitere Bestellungen herein. Nach dem ersten Wochenende war klar, dass es ausreichen würde, um durchzukommen. Ich konnte mit der Produktion beginnen und das Vorverkaufsfenster einfach offen lassen. Es ist kein Erfolg über Nacht, aber langsam und stetig gewinnt das Rennen.

Freigabe der Produktion
Nachdem die entscheidende Schwelle erreicht war, konnte ich die Produktion freigeben. Das ist eine große Last von meinen Schultern. Ich kann mir jetzt Zeit lassen, die verbleibenden Vorverkaufsplätze zu verkaufen, während alles im Gange ist. Zum Zeitpunkt des Schreibens sind alle Lieferanten noch perfekt auf Kurs, um innerhalb der versprochenen 7–10 Monate nach der Markteinführung zu liefern. An diesem Punkt scheint es, als würden wir auf eine Lieferung im November zusteuern, worüber ich mich riesig freue.

Wenn Sie, wie ich zuvor, noch nie so etwas gemacht haben, ist Ihnen vielleicht nicht klar, wie schwierig es ist, solche Fristen einzuhalten. Einen Produktionsprozess mit mehreren voneinander abhängigen Lieferanten zu betreiben, ist selbst unter den besten Umständen kompliziert. Als völliger Neuling, der auf der Prioritätenliste der Lieferanten schmerzlich weit unten steht, ist es extrem hart. Es erfordert ständige Kontrolle und genau das richtige Maß an Druck. Zu wenig, und Sie werden übersehen; zu viel, und Sie überschreiten die Grenzen.

Glücklicherweise habe ich im Vorfeld viel Mühe darauf verwendet, Lieferanten zu finden, die meine Begeisterung und meinen Antrieb teilen. Wenn ich vorher das Gefühl hatte, Angebote und Fristen einhalten zu müssen, habe ich mich von einem anderen Lieferanten abgewandt. Das Ergebnis ist, dass ich jetzt eine Gruppe von Lieferanten um mich habe, die leistungsbereit zu sein scheinen. Es kann noch viel passieren, aber bisher läuft alles gut! Mir fällt auf, dass dieser Aspekt oft unterschätzt und leicht kritisiert wird. Einfach ausgedrückt gibt es nur zwei Möglichkeiten, solche Vorlaufzeiten zu vermeiden. Eine besteht darin, eine Uhr zu verkaufen, die größtenteils oder vollständig aus handelsüblichen Teilen besteht. Die andere besteht darin, über eine massive finanzielle Unterstützung zu verfügen, um die Produktion vor der Markteinführung zu ermöglichen.

Aktualisierungen der Prototypen der VPC Type 37HW
Obwohl die Prototypen den endgültigen Serienuhren sehr nahe kamen, mussten einige Teile noch bearbeitet werden. Wie ich auf den Produktseiten versprochen habe, würden das grüne Zifferblatt und die Gehäuseflanke verbessert. Beginnend mit dem grünen Zifferblatt kamen die aufgesetzten massiven Lumeblock-Indizes leicht durchscheinend heraus. Dadurch wurde die darunterliegende Textur sichtbar, was zu einem leicht fleckigen Aussehen führte. Ich wollte, dass die Indizes perfekt zu den Zeigern passen, also machten wir uns daran, sie zu verbessern.

Am Ende gelang es dem Cadranier (Zifferblatthersteller), die Verbindung undurchsichtiger zu machen. Die grünen Markierungen aus C3 Super-LumiNova waren jedoch immer noch nicht ganz so solide wie die weißen BGW9-Markierungen auf den grauen und blauen Zifferblättern. Schließlich fanden wir heraus, dass die Lösung darin bestand, einen weißen Lack auf die Unterseite der Markierungen aufzutragen. Wie Sie sich vorstellen können, handelt es sich dabei um einen winzigen Streifen weißen Lacks, der von Hand aufgetragen wurde und den niemand jemals sehen wird. Die resultierenden Indizes sind jedoch vollkommen gleichmäßig blassgrün. Es ist eine Anstrengung, die sich meiner Meinung nach lohnt. Darüber hinaus wurde die Verbindung der Markierungen in allen drei Farben gereinigt, damit sie noch heller leuchtet als die Prototypen.

Gleichzeitig arbeiteten wir mit dem Gehäusehersteller zusammen, um die Gehäuseflanke auf der Kronenseite zu verbessern. Bei Max Resnicks ursprünglichem Design saß die konische Krone innerhalb der Gehäuseflanke. Dies ergab ein sauber integriertes Aussehen, das sehr flachen Kronenschützern ähnelte. Die Prototypgehäuse entsprachen diesem Aussehen nicht ganz, also beschlossen wir, sie noch etwas zu optimieren. Der Ausschnitt in der Flanke spiegelt nun die Form der Krone wider, und das übergroße Einschraubrohr sitzt tiefer, damit die Krone mit ihrem neu gekürzten Schaft näher herankommen kann. Das Ergebnis ist eine stabilere Krone und ein viel einheitlicheres Erscheinungsbild. Ich freue mich, berichten zu können, dass wir alle Aktualisierungen ohne Verzögerungen bewältigt haben. Hinweis: Die Bilder hier zeigen noch das alte Gehäuse, aber alle Produktionsmodelle werden das neue Gehäuse aufweisen.

Was kommt als Nächstes für VPC?
Während die Uhren in Produktion sind, bleibt noch viel andere Arbeit. Natürlich arbeite ich an der Verpackung und den Zertifikaten. Diese müssen rechtzeitig fertig sein, denn das Letzte, was ich möchte, ist, die Lieferung zu verzögern, wenn die Uhren selbst fertig sind. Ich arbeite auch an mehr Präsenz außerhalb von Fratello und mehr Inhalten zum Teilen. Schließlich gibt es noch alles zu kämpfen. Die Prototypen sind seit ich sie erhalten habe auf einer Art Welttournee, was bald zu weiteren externen Bewertungen führen wird.

Als Nächstes schaue ich mir an, mit unabhängigen Uhrmachern als Service-Agenten zusammenzuarbeiten. Das Ziel ist, in den kommenden Jahren eine Handvoll vertrauenswürdiger Servicestellen weltweit mit Ersatzteilen für Jahrzehnte zu versorgen. Dies sollte die Sorgen einiger Leute über die zukünftige Wartungsfreundlichkeit der Uhren eines kleinen Uhrenherstellers lindern. Dies ist ein langfristiges Projekt, das viel Forschung und Investitionen erfordert, aber in den ersten fünf Jahren von VPC eine wichtige Priorität darstellt.

Schließlich bereite ich Pläne für das zweite Modell vor, einen VPC-Taucher. Dies wird ein etwas größeres, automatisches Modell in der Designsprache sein, die wir mit dem Typ 37HW festgelegt haben. Ich habe eine Verlängerung meiner Geschäftskredite gesichert, um etwas Luft zu haben, aber ich muss mit den Verkäufen des Typs 37HW noch etwas weiter sein, bevor wir mit der Entwurfsphase beginnen können. Das ist also ein Projekt für 2025. Im Moment liegt mein ganzer Fokus darauf, mit dem Typ 37HW durchzuhalten und mehr zu liefern.

Abschließende Gedanken
Die letzten Monate waren extrem intensiv. Ich muss zugeben, dass ich die psychologische Seite unterschätzt habe. Alles aufs Spiel zu setzen und es auf einen einzigen Moment wie diesen ankommen zu lassen, ist ziemlich anstrengend. Auch zu lernen, mit unerwünschten Rückmeldungen und Kritikern umzugehen, braucht etwas Zeit. Ich muss mich immer daran erinnern, dass jeder, der die Arena betritt, mit Tomaten beworfen wird.

Aber ich bin überglücklich, dass VPC jetzt wirklich läuft. Ich bin so stolz, meine Kreation zu tragen und zu sehen, wie Menschen aus aller Welt ihr hart verdientes Geld für ein Objekt ausgeben, das ich ins Leben gerufen habe. Es ist eine demütigende Erfahrung, die mich mit der Entschlossenheit erfüllt, es ihnen später in diesem Jahr mit der besten Uhr zurückzuzahlen, die ich herstellen kann.